En octubre de 1927, las tropas del Levantamiento de la Cosecha de Oto?o dirigidas por Mao Zedong llegaron a las monta?as de Jinggang, Jiangxi. Organizaron sucesivamente fuerzas armadas en los distritos de Ninggang, Yongxin, Chaling y Suichuan, entre otros lugares; lanzaron una guerra de guerrillas; llevaron a los campesinos a expropiar a los déspotas locales y repartir la tierra; establecieron el poder rojo; implementaron un régimen independiente mediante fuerzas armadas de los obreros y campesinos; y crearon bases de apoyo revolucionarias en las zonas rurales.

A finales de abril de 1928, Zhu De y Chen Yi dirigieron las tropas supervivientes del Levantamiento de Nanchang y el Ejército Campesino del Levantamiento del Sur de Hunan a las monta?as de Jinggang; ahí se integraron con el Ejército Revolucionario de Obreros y Campesinos dirigido por Mao Zedong, y juntos formaron el IV Cuerpo de Ejército del Ejército Revolucionario de Obreros y Campesinos (más tarde renombrado IV Cuerpo de Ejército del Ejército Rojo de Obreros y Campesinos). Mao Zedong fue nombrado representante del Partido y secretario de la Comisión Militar, y Zhu De, jefe del Ejército. El 20 de mayo, Mao Zedong presidió la I Asamblea de la Región Limítrofe entre Hunan y Jiangxi del PCCh, y en esta reunión se estableció el Comité Especial de la Región Limítrofe entre Hunan y Jiangxi, con Mao Zedong como secretario. En octubre, la II Asamblea aprobó una propuesta hecha por Mao Zedong, en la cual analizaba las razones de la aparición y la existencia del poder político rojo de China, se?alaba la importancia y la experiencia de implementar el “régimen independiente armado de obreros y campesinos” y respondía a la pregunta de algunos participantes del Partido y del Ejército Rojo de “?Cuánto tiempo podremos mantener flameando la bandera roja?”: mientras siguieran desarrollando la situación revolucionaria y hubiera un buen partido y políticas correctas, con buenas masas, un Ejército rojo bastante poderoso y un terreno que favoreciese el combate, y existiera un poder económico que otorgase suficientes suministros, el poder político rojo podría existir y seguir desarrollándose. En diciembre, Peng Dehuai y Teng Daiyuan lideraron la fuerza principal del V Cuerpo de Ejército del Ejército Rojo a las monta?as de Jinggang y se unieron con el IV Cuerpo de Ejército del Ejército Rojo. Desde entonces, el Ejército Rojo derrotó numerosos “cercos y aniquilamientos” del enemigo, mientras que el área de la base siguió expandiéndose. En su apogeo, anexó los distritos de Ninggang, Yongxin, Lianhua, Suichuan y Ji’an, y parte del distrito de Anfu. En enero de 1929, Mao Zedong y Zhu De dirigieron el IV Cuerpo de Ejército del Ejército Rojo hacia el sur de Jiangxi y el oeste de Fujian; una parte del Ejército Rojo se quedó bajo la dirección de Peng Dehuai para seguir la lucha en las monta?as de Jinggang.

Durante un punto bajo de la revolución, el establecimiento de las bases revolucionarias rurales representó la dirección correcta del desarrollo de la revolución de China y abrió un nuevo camino de “cercar las ciudades desde las zonas rurales y tomar el poder por las armas” para completar el desplazamiento estratégico del trabajo central de la revolución china: de la ciudad al campo. 

井岡山革命根據地

1927年10月，毛澤東率領秋收起義部隊到達江西井岡山，先后在寧岡縣、永新縣、茶陵縣、遂川縣等地發展武裝力量，開展游擊戰爭，領導農民打土豪分田地，建立紅色政權，實行工農武裝割據，創建農村革命根據地。

1928年4月下旬，朱德、陳毅率領南昌起義保存下來的部隊和湘南起義農軍到達井岡山，與毛澤東領導的工農革命軍會師，合編為工農革命軍第四軍（后改稱工農紅軍第四軍），毛澤東任黨代表和軍委書記，朱德任軍長。5月20日，毛澤東主持召開中國共產黨湘贛邊界第一次代表大會，會上成立了以毛澤東為書記的湘贛邊界特委。10月，中國共產黨湘贛邊界第二次代表大會通過了毛澤東起草的決議，分析了中國紅色政權發生和存在的原因，指出實行“工農武裝割據”的意義和經驗，回答了黨內和紅軍內部有人提出的“紅旗到底打得多久”的疑問：只要有繼續向前發展的革命形勢，有很好的黨并制定正確的政策，有很好的群眾，有相當力量的紅軍，有便利于作戰的地勢和提供足夠給養的經濟力，紅色政權就能夠存在和發展。12月，彭德懷、滕代遠率領紅五軍主力到達井岡山，與紅四軍會師。此后，紅軍粉碎了敵人多次“進剿”，根據地不斷擴大，全盛時期包括寧岡縣、永新縣、蓮花縣和遂川縣、吉安縣、安福縣部分等地。1929年1月，毛澤東、朱德率領紅四軍主力向贛南、閩西挺進后，彭德懷率一部紅軍留下堅持井岡山的斗爭。

在革命低潮時期，農村革命根據地的創建，代表著中國革命發展的正確方向，為中國革命的中心工作完成從城市到農村的偉大戰略轉移，開辟了“農村包圍城市，武裝奪取政權”的新道路。